Гарри Гаррисон. Как умер старый мир 8600

   - Дедушка, расскажи мне, как умер  старый  мир,  пожалуйста? - попросил

мальчик, вглядываясь в морщинистое лицо старика, который  сидел рядом  с ним

на стволе упавшего дерева.

     - Я  же  тебе  рассказывал. Не один  раз,  - старик  дремал  на  теплом

солнышке. - Готов  спорить, тебе интереснее послушать историю о  поездах. Их

использовали...

     - Мир, дедушка. Расскажи, как он умер, как все рухнуло.

     Старик  вздохнул, почесал ногу,  не  в  силах  противостоять  упрямству

молодости.

     - Нельзя сказать, что он умер, Энди.

     - Но ты всегда так говоришь.

     -  Я говорю,  что  умер тот  мир, к которому  мы  все привыкли. Умер  в

ужасном  катаклизме,  который  принес  с  собой  смерть,  разрушения и хаос,

убийства, изнасилования  и  грабежи, - Энди лучился от счастья на своем краю

бревна. Эта часть рассказа дедушки нравилась ему больше всего.

     - И кровь и ужас, дедушка, не забывай про это.

     - Хватало всего. Спасибо Александеру Партагасу Скоби, будь проклято его

имя на веки вечные.

     - Ты встречался с ним дедушка? - спросил Энди, знающий все ответы.

     -  Да, я  видел  Скоби.  Он как=то  прошел совсем близко от  меня, даже

остановился, чтобы  поговорить со мной. И  я вежливо отвечал  ему.  Вежливо!

Если тогда я знал то, что знаю сейчас... Тогда были заводы. Я честно работал

на  одном  из  них,  управлял  гидравлическим  прессом.  Вместо  того, чтобы

отвечать: "Да, доктор Скоби. Спасибо,  доктор Скоби", - мне следовало сунуть

его под  гидравлический пресс и раздавить в лепешку,  вот что мне  следовало

сделать.

     - Что такое гидравлический пресс?

     Дедушка не слышал. Ушел в себя, вспоминая, как оно  было  до того,  как

умер привычный ему мир, в те дни и годы, когда человечество правило землей.

     - Скоби был  безумцем. Это поняли, но  слишком поздно, а поначалу ни  у

кого не было таких мыслей. С ним носились, его идеи внимательно выслушивали,

с ним  пытались  говорить, а потом,  поскольку  он  не  считался  ни с  чьим

мнением,  отпускали  с  миром. Вот  так.  Просто  отпускали!  Этого безумца,

который  соорудил себе  прекрасную лабораторию, не имел недостатка в деньгах

да еще получал государственную пенсию.

     - Он  всех ненавидел  и всех хотел убить, этот старик Скоби. Не так ли,

дедушка?

     - Пожалуй, что нет, - старик чуть повернулся, чтобы  солнце светило  на

лицо,  расстегнул пуговицы когда=то хорошего  костюма и  рубашки,  подставив

солнечным лучам бледную грудь.  -  Я ненавижу Скоби не меньше других,  но не

хочу  возводить на него напраслину. Его убили, как только выяснилось, что он

натворил, и никто не удосужился спросить,  а зачем он это сделал.  Может, он

думал, что поступает правильно. А может, любил роботов больше, чем  людей. И

уж конечно он  знал, как конструировать роботов, этот Скоби, тут надо отдать

ему должное. Я помню, что последние годы, предшествующие концу мира, роботов

Скоби  было  великое  множество, и люди боялись,  что роботы отнимут  у  них

работу. Но они и представить себе не могли, что их ждет. Роботы отняли у нас

все.  Люди всегда  боялись, что роботы будут воевать  с ними, превратятся  в

монстров, начнут убивать все  живое. Ничего такого не произошло. Скоби делал

роботов, которые и не знали о присутствии людей.

     - Он делал роботов и тайком от всех выпускал их из своей лаборатории? -

спросил Энди. Эта часть истории тоже ему очень нравилась.

     - Одному Богу известно, сколько он сделал роботов. Развозил их по всему

свету.  Некоторых оставлял  около автомобильных  свалок и  они заползали под

старые  кузова. Других - около металлургических заводов,  где  они прятались

среди  лома.  На  свалках, заводах, складах они находились  не один месяц, и

обнаружили их слишком поздно, когда уже не было возможности остановить их.

     - Они строили друг друга.

     - Они не строили друг  друга, это не совсем верно. Из лаборатории Скоби

выходили  уже  готовые  роботы.  Простые  по конструкции  и очень  умные.  С

программой, записанной в мозгу из стальной ленты. Запрограммированные только

на одно: строить новых роботов, таких же, как  они.  Когда робот  заканчивал

строительство своего близнеца,  он активировал его  магнитной копией  своего

ленточного мозга и новый робот тут же начинал строить такого  же робота. Для

строительства роботы использовали все, что  попадалось под  руку. К примеру,

если робот объявлялся на складе списанных самолетов, в  ход  шел алюминий  и

через неделю появлялся новый робот, если, конечно,  удавалось найти жестянку

и  сделать  из нее ленту. Скоби даже сделал робота  с  деревянными деталями,

который  вырабатывал энергию,  сжигая  уголь, и они  развернулись в джунглях

Амазонки и верхнего Конго. Они  были везде, по всей планете,  куда их только

не  засовывал  этот  безумец.  Все  первые  роботы  боялись  света.  Поэтому

действовали в темноте и никто их не видел. А когда увидели, было уже поздно.

Потому что числом они уже практически сравнялись с людьми. А вскоре их стало

больше, чем людей.

     -  Но вы с ними боролись? Использовали пушки,  танки? Разносили роботов

на куски?

     - Тысячами.  Но  новые появлялись миллионами.  И у  танков  закончились

снаряды, потому  что роботы растащили заводы по винтику, чтобы  делать новых

роботов. А когда танковые пушки взрывали роботов, другие роботы уже залезали

на танк, чтобы разобрать его  и строить  роботов. Говорю тебе, это был ад. Я

сражался,  все мы  сражались,  но, наверное, не  могли  победить. Роботы  не

возражали  против  того, что  их  взрывали. Когда  у  него  отрывало  нижнюю

половину,  верхняя  продолжала  собирать  робота. А  остальные роботы стояли

вокруг и наблюдали: к тому времени они уже не боялись света. Им не терпелось

схватить разбитые  части  и пустить их  в  дело. В конце концов  мы сдались.

Ничего другого просто  не оставалось. И теперь мы  довольствуемся малым. Вся

наша работа - прокормить себя и остаться в живых.

     Поднялся  ветерок, зашелестел  листьями,  солнце  начало скатываться за

вершины деревьев. Дедушка встал, потянулся: он не хотел простужаться.

     - Пора домой.

     -  Вот  так  и умер  мир? - Энди взял деда  за  узловатую  руку, ему не

хотелось, чтобы история так быстро закончилась.

     - Умер мир, который мы знали, а тебе уже не узнать. Умерла цивилизация,

умерла свобода, человек перестал править планетой. Нынче правят роботы.

     - Учитель говорит, что  они не правят, просто  существуют,  как камни и

деревья, и они нас не трогают... вот что говорит учитель.

     -  Что  знает  твой учитель?  - пробурчал  старик.  -  Молодой  парень,

двадцать  лет. Я  могу ему сказать: роботы правят.  Человечество свергнуто с

вершины власти.

     Они вышли из леса  и первым  делом увидели робота, который на корточках

сидел у  тропинки  и трудолюбиво изготовлял шестеренку из какой=то железяки.

Дедушка  в сердцах  дал  ему пинка,  угодил в  бок,  который гулко  загудел.

Сделали робота из не пойми чего, так что голова  от него тут же отлетела и и

покатилась  по  тропинке.  А  мгновение   позже  раздались  тяжелые  шаги  и

прибежавшие роботы подхватили и голову, и недоделанную шестеренку, мгновенно

разобрали на части обезглавленного робота и начали строить нового.

     - Энди... - донесся из коттеджа голос матери.

     -  Готов спорить,  мы  опять  опоздали  к  обеду,  -  мальчик  виновато

потупился. Побежал по  дорожке к  крыльцу, поднялся по ступенькам, сделанным

из намертво сваренных корпусов роботов, схватился за ручку двери. Изготовили

ее  из  руки  робота.  Достаточно было  пожать ее, и дверь открывалась. Энди

нырнул в дом.

     Дедушка подниматься  на  крыльцо не спешил, не желая  подставляться под

острый язычок дочери. Он помнил, как она отчитывала его в последний раз: "Не

забивай парню  голову  своей ерундой. Это  хороший мир.  Почему ты не носишь

пристойную  одежду  из  изоляции  роботов,  как все мы,  зачем одеваешь  эти

старые, вонючие вещи? Роботы - национальный  ресурс.  Национальный ресурс, а

не враг. Мы никогда не жили так хорошо", - и так далее, и так далее.

     Он набил табаком трубку, сделанную из пальцев робота, закурил. Раздался

топот  ног, из=за  угла выскочила  телега.  Толстые доски  схватывали нижние

половины  дюжины роботов.  От них остались только ноги да моторы, а в  целом

получилось отличное транспортное средство,  прекрасно обходящееся без дорог.

Теперь такими телегами  обзавелись все фермеры. Никаких  расходов,  никакого

технического обслуживания. И никаких проблем с запасными частями.

     - Это  не  утопия, как говорят некоторые! - яростно  пробормотал старик

сквозь облако  дыма. - Человек создан для того, чтобы работать.  И не должен

все получать  на  блюдечке. А теперь  части  роботов  используют  для всего!

Человек не сможет найти работу, даже если и захочет.

     Конец мира, вот что это такое.

     Конец моего мира.